唐纳德在2002年带到柬埔寨的澳大利亚制造的空降三轮车对他来说很有用,多年来他经历了许多冒险,所有这些我都试图描述。2010年1月,当Apsara不再允许他飞出Pom Prei村的稻田时,他作为“摩托鹰”的职业生涯戛然而止。每年当我们回到柬埔寨时,他都很惊讶,他仍然被允许做他去年做过的事情,尽管他一直知道这不会持续太久。回顾他能够飞行的8年,唐纳德感到自豪的是,他的每一次飞行都以成功告终,没有对乘客、飞机或他自己造成伤害。
不幸的是,艾迪写了三轮车的最后一个故事。艾迪坐在后座上,正在用唐纳德的三轮车给学生上课,这时他的学生来着陆时犯了一个错误。艾迪无法重新控制,三轮车撞毁了。幸运的是,没有人受伤。然而,三轮车摔成了碎片,最终堆在埃迪的新衣架的一个角落里。三轮车当时被认为只是一个来源的部分被bastardized在其他三轮车的服务。唐纳德飞机的部分零件被用来修理埃迪的旧飞机,现在只有一架三轮车,而不是两架。正如我从一个好朋友那里学到的,事情就是这样。
如果你建一个衣架,他们就会来,让·保罗让人把他的三轮车从金边拖到暹粒。知道唐纳德不再拥有他的飞机,让·保罗告诉唐纳德,他可以随时驾驶他的飞机。让·保罗和他的法国朋友(也是一名飞行员)刚刚完成了对飞机的大修。他们的6000美元投资包括一个新的帆,用于悬挂式滑翔机式机翼的三轮车,使飞机能够飞行。
让·保罗拥有法国制造的空中创意三轮车,在我们在暹粒的第一个早上,唐纳德拿起它飞了一小段时间。唐纳德觉得新机翼需要做一些小的调整,于是他“修整”了机翼,推、拉、收紧、放松,当他再次飞行时,机翼表现得更好了,唐纳德很满意。
暹粒的风异常大,但第二天早上当唐纳德前往农田时,他发现风平静了,天空呈现出藏蓝色。唐纳德一直等到埃迪带着一个顾客离开,他把空气创造三轮车推到球场上,把自己绑好,然后起飞了。坚硬的地面跑道,又长又平又直,与他已经习惯的稻谷堤相比,一定显得平淡无奇。
8点半,唐纳德向东前往鲁洛斯群(Roulos Group)。鲁洛斯群由三座寺庙组成,位于暹粒7英里外的一个古镇,原名哈里哈拉亚(Hariharalaya,高棉语缩写,用来纪念印度教的两个主要神湿婆(Shiva)和毗湿奴(Vishnu))。这座城镇建于9世纪末,是吴哥的第一个首都,10世纪初首都迁往吴哥。唐纳德乘飞机到那里应该需要15到20分钟。在下面,他会看到一大早的游客从巴士里涌出来,试图攻击寺庙,但被一群好斗的年轻女性暂时阻止了,她们决心向他们兜售t恤、走私的Lonely Planet旅游手册、瓶装的温水和罐装的热可乐。
唐纳德正在享受清晨的空气,他知道这是不合季节的凉爽,他穿上了一件温暖的夹克,把凉鞋换成了袜子和鞋子。用艾迪的网站上的话来说,唐纳德享受着“天空的自由”,可以鸟瞰暹粒和周围的乡村。从空中看,暹粒很容易理解它的发展程度,向各个方向延伸和建设。新建的道路纵横交错,在城市蔓延中形成了有序的网格格局。新的建筑和新的社区占据了以前空置的土地,鼓励了新企业和新市场。远处是洞里萨湖,船上的人,水面上的小圆点,新种植的稻田,一片片翠绿。
不久,唐纳德听到了一种不受欢迎的声音。它是引擎。平滑的嗡嗡声不再存在。相反,发动机在噼里啪啦地响着。这不是一个好兆头。发动机怠速了;它不再产生任何推力或动力。唐纳德有个大问题。他在离地面600英尺高的地方,电机故障。唐纳德在空中一直很舒服,越高越好。 He is an experienced hang glider pilot well versed in gliding back to earth. He has been in the skies when the motor has gone out. He has experience in purposely cutting off his engine, gliding to the ground, making what is called a “dead stick landing”. But this has been in competitions, where he chose the time and the place.
他不再在天空中翱翔,而是在缓慢下降的痛苦中挣扎。对于经验丰富的飞行员来说,恐慌是不可取的。唐纳德毫不犹豫地做出决定,将飞机调转方向,返回跑道。他开始猛踩节流阀,希望能清理出故障的发动机。他很专注;他的注意力浓缩到最高限度。但是引擎不配合。他不确定自己能不能回来,于是开始在地面上寻找紧急着陆的地方。在下面,被太阳晒白的空旷稻田一直延伸到地平线,坚硬的土壤上有太多的车辙,难以预测,无法安全着陆。此外,它们被狭窄的稻田堤坝所包围。 Other paddies are flooded, reflecting back up to him the blue sky he knows is above. In the past, landing on roads had always been an option, but Hwy 6 is crowded with morning traffic. The airway of the sky is taking a downhill turn, the red tile roofs seem to be coming up to meet him.
好消息是,他快到飞机跑道了。但为了在那里降落,他知道他必须清除15英尺高的隔离飞机跑道和一片未开发土地的墙。从600英尺,他滑翔到了离地面100英尺的高度。在这个高度,唐纳德停止踩油门,发动机完全停止工作。在这一点上,不是坏事发生,因为现在螺旋桨停止旋转。在降落时发生灾难性故障,如果飞机撞击地面时解体,唐纳德不希望螺旋桨在距离他头部两英尺的地方失控旋转。
飞机继续下沉。唐纳德意识到自己无法穿越墙壁,他评估了邻近空地的地形。为了寻找最平稳的地方,他靠近了,把奶牛吓跑了,然后就滑翔下来了,就好像他在完成一种死棒着陆。他来到一个倒钩栅栏旁休息。正如飞行员们常说的那样,“所有的起飞都是可选择的,但所有的降落都是必须的。”这一次,唐纳德和飞机都安然无恙。
埃迪和他的助手跑过来。他们拆除了倒刺铁丝网,让飞机从杂草中滚到跑道上。几天后,埃迪会看到一条大眼镜蛇滑过跑道进入同一区域,但不是今天早上。然后,围栏被修复,飞机返回到停机坪。唐纳德看了看表,8点35分。
待续